Acessibilidade Mapeada e a TO

Veja as pesquisas avançadas de terapeutas ocupacionais na Universidade de Washington, St. Louis:

“Usabilidade, não apenas Acessibilidade”

Gray, PhD, dirige um grande plano para criar um mapa online global pesquisável para pessoas com deficiência. Como chefe do Escritório de Pesquisa em Terapia Ocupacional em Deficiência e Participação Comunitária, ele deseja criar um banco de dados que mapeie locais e ambientes em termos de usabilidade versus acessibilidade.

“Um edifício ou local pode ser acessível em termos gerais e até mesmo ser compatível com ADA, mas pode não ser utilizável por pessoas com certas deficiências”, explica Gray. “Não seria maravilhoso saber como edifícios ou ambientes realmente utilizáveis podem ser antes de você chegar lá? Queremos criar um mapa como o Google ™ e fazer para a usabilidade o que eles fizeram para o GPS. ”

Gray liderou esforços em seu laboratório para mapear barreiras para aumentar a participação comunitária de pessoas com deficiência motora por mais de uma década. Em 2004, ele e sua equipe criaram uma série de listas que podiam ser verificadas para determinar se um local era, de fato, utilizável por pessoas com uma deficiência específica. Chamado de Community Health Environment Checklist (CHEC), eles permitiram que terapeutas ocupacionais e estudantes de terapia ocupacional avaliassem objetivamente os locais, pontuando de zero a 100 com base em critérios definidos. À medida que o interesse pelos CHECs crescia, um programa de treinamento foi desenvolvido para que outros alunos e profissionais pudessem avaliar áreas em suas próprias cidades.

“Certificamos muitos terapeutas ocupacionais que avaliaram cerca de 1.000 prédios em uma dúzia de cidades até agora”, disse a pesquisadora associada de Gray, Jessica Dashner,. Quantos edifícios mais precisam ser avaliados? “Cerca de um milhão a mais”, diz ela, esperando que o interesse floresça em todo o país. “Atualmente, estamos desenvolvendo um programa de treinamento online gratuito para que mais pessoas possam se envolver.”

A equipe também criou uma avaliação especializada chamada CHEC-DO para avaliar a usabilidade dos consultórios médicos. Dashner está ensinando seus alunos do primeiro ano de terapia ocupacional a realizar os CHEC-DOs e já tem uma lista de espera de médicos para participar. Gray acrescenta: “Em uma escala ampla, o que estamos tentando fazer é maximizar os facilitadores ambientais para diferentes níveis de deficiência e ajudar as pessoas a participarem de suas comunidades”.

Os esforços para melhorar a participação da comunidade e usabilidade estão em andamento em todo o laboratório de Gray. A especialista clínica Sue Tucker, está pesquisando maneiras de quantificar e criar um programa de reabilitação para pacientes com lesão medular para ajudar a fortalecer os músculos e melhorar a capacidade de dirigir. Carla Walker, também uma especialista clínica, está focada na criação de um programa de terapia ocupacional para mulheres grávidas com limitação de mobilidade. Ela já está trabalhando com vários obstetras e uma agência líder de serviços para deficientes para identificar os serviços necessários. Gray, por sua vez, se juntou ao instrutor Kerri Morgan, e à assistente de pesquisa Megan Gottlieb para pesquisar como as tecnologias assistivas podem permitir que pessoas com deficiência tenham sucesso na força de trabalho. Morgan também está pesquisando maneiras de quantificar os resultados clínicos e estabelecer as melhores práticas para avaliações de assento e mobilidade em cadeiras de rodas.

No horizonte está um esforço colaborativo para lançar um programa de usabilidade inovador em uma loja de aplicativos como o iTunes®. Voltado para pessoas com deficiência motora, o aplicativo está nos estágios finais de teste de protótipo e permitirá que os usuários façam upload e compartilhem imagens e informações sobre a usabilidade da comunidade. “Estamos perto de colocar este sistema em funcionamento”, disse Gray. “Acredito que será uma conquista para a vida toda. É muito significativo. ”

“É preciso energia e tenacidade para operar este laboratório”, acrescenta. “Se pudermos mudar a mentalidade para o termo usabilidade, aumentaremos a participação e o engajamento da comunidade. Esse tem sido o meu objetivo ao longo da vida. ”